Новости космоса

Ледники из твердого метана и азота на поверхности Плутона получают объяснение
https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20200809122809
Планетолог доктор Хелен Мэйнард-Кейсли (Helen Maynard-Casely) вместе с коллегами изучили поведение твердого метана и азота при изменениях температуры в диапазоне, характерном для Плутона, а также смогли внести исправления в модели, использующие ранние, некорректные представления о структуре азота при этих температурах.
В своем исследовании команда Мэйнард-Кейсли также демонстрирует свидетельства неожиданных изменений в ориентации зерен твердого метана и азота при нагревании, которые могут указывать на рост зерен.
Плутон, наклоненный на своей оси под углом 120 градусов, испытывает сезонные колебания температуры в диапазоне от 24 до 54 Кельвинов (от минус 250 до минус 220 градусов Цельсия) в ходе своего обращения вокруг Солнца, период которого составляет 248 лет.
Изучение механических свойств твердого азота и метана при низких температурах сопряжено со значительными трудностями, а потому представляет собой относительно слабо разработанную научную область.
Мэйнард-Кейсли в своей работе воссоздала эти условия, используя дифрактометр высокой интенсивности Wombat и криогенные установки. Она выполнила исследования теплового расширения метана и азота, поскольку научных работ такого рода ранее не проводилось.
Изменения плотности обоих веществ могут помочь объяснить гляциологию Плутона.
В ходе исследования Мэйнард-Кейсли выяснила, что низкотемпературная альфа-форма азота, в которой молекулы этого элемента пребывают при криогенных температурах, поддерживающихся на Плут...

На Венере обнаружен гигантский разрыв облаков планетного масштаба
https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20200807111658
Разрыв облаков планетного масштаба периодически прокатывался в глубинах плотной парогазовой оболочки, окутывающей Венеру, на протяжении последних 35 лет, выяснили ученые в новом исследовании.
В затянутом облаками небе Венеры, атмосфера которой состоит в основном из диоксида углерода с облаками, наполненными каплями серной кислоты, гигантский разрыв атмосферных потоков – подобного которому никогда прежде не наблюдалось нигде в Солнечной системе – стремительно движется на высоте около 50 километров над не видимой с Земли поверхностью планеты, причем это атмосферное образование оставалось незамеченным на протяжении последних 35 лет, сообщают исследователи во главе с Хавье Перальтой (Javier Peralta) из Института астрофизики и наук о космосе, Испания.
Этот разрыв облачного слоя планетного масштаба подчас достигает длины в 7500 километров. Он имеет меридиональное направление и пересекает экватор, охватывая широтный диапазон от 30 градусов северной широты и вплоть до 40 градусов южной широты и формируясь в нижнем слое облаков, на высотах от 47,5 до 56,5 километра. Исследователи нашли, что, начиная по крайней мере с 1983 г., эта стена из кислотных облаков периодически прокатывается по планете на протяжении 5 суток, двигаясь со скоростью 328 километров в час.
Это исследование было инициировано японским космическим агентством JAXA, впервые заметившим данную структуру, которая выглядела как атмосферная волна, но имела планетный масштаб. Намеки на эту структуру были обнаружены н...

Марс, Curiosity, 2836-2837 день: В поисках костей динозавров
https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20200728225621
Небольшая внутренняя шутка среди наших ученых: «Если мы увидим здесь кость динозавра, то мы здесь останемся». К сожалению, хотя мы имеем нулевой шанс найти кости динозавров на Марсе, наш поиск марсианской органики - это то, что мы здесь делаем! Следуя по стопам известного палеонтолога Мэри Эннинг, мы обыскиваем все породы, как делала это она, на известняковых и сланцевых скалах «Blue Lias» в Англии. Сегодня мы раскроем марсианское обнажение нашим «каменным молотом» (дрелью) и посмотрим, какие тайны запечатлены внутри.
После короткого обсуждения результатов наших наблюдений в выходные дни цели «Мэри Эннинг», научная группа пришла к выводу, что это место геологически похоже на местоположение прошлого места бурения в «Glen Etive» и оно подойдет для нашего нового места бурения. Чтобы помочь охарактеризовать поверхность до сверления, мы сделаем полное мультиспектральное изображение цели Мэри Эннинг с Mastcam, а также ChemCam. Две дополнительные цели, «Ayton» и «Carriden», также подвергнутся нашим наблюдениям с ChemCam и Mastcam для оценки характеристик этого обнажения. Мы также сделаем цветное изображение с помощью Mastcam<...

Экзопланета открыта при помощи радиотелескопа – лишь второй раз в истории науки
https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20200805111550
Используя «сверхчеткое зрение» радиообсерватории Very Long Baseline Array (VLBA) – представляющей собой сеть радиоантенн, протянувшуюся по всему североамериканскому континенту и работающую как единый телескоп – астрономы открыли планету размером с Сатурн, которая обращается вокруг небольшой, холодной звезды, расположенной примерно в 35 световых годах от Земли. Это открытие стало первым обнаружением внесолнечной планеты при помощи радиотелескопа с использованием метода, который требует предельно точных измерений положения звезды на небе, и всего лишь вторым по счету обнаружением планеты при помощи этого метода, а также при помощи радиотелескопа.
Этот метод уже давно был известен ученым, однако его использование сталкивалось с большими трудностями. Метод включает определение истинного движения звезды в космическом пространстве с последующим анализом крохотных отклонений в этом движении, вызываемых гравитационным воздействием на звезду со стороны планеты. Звезда и планета обращаются вокруг точки, представляющей собой общий центр масс системы. Планета обнаруживается непрямым способом, если эта точка, называемая барицентром, расположена достаточно далеко от звезды, чтобы смещения светила могли быть обнаружены при помощи телескопов.
Этот метод, называемый астрометрическим методом, лучше всего подходит для обнаружения планет размером с Юпитер, движущихся по широким орбитам вокруг родительских звезд. Это объясняется тем, что при обращении массивной планеты, движущейся вокруг зв...

Удивительно плотный субнептун бросает вызов теории формирования планет
https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20200805102611
Новые подробные наблюдения выявили молодую экзопланету, движущуюся по орбите вокруг звезды, расположенной в скоплении Гиады, которая является необычно плотной для своего размера и возраста. Существование этой планеты массой порядка 25 масс Земли и размером чуть меньше Нептуна не укладывается в рамки прогнозов, сделанных на основе наиболее распространенных моделей формирования планет.
Новые наблюдения этой экзопланеты, обозначенной как K2-25b, которые были проведены командой под руководством Гудмундура Стефанссона (Gudmundur Stefansson), исследователя-постдока из Принстонского университета, США, при помощи 0,9-метрового телескопа WIYN Национальной обсерватории Китт-Пик и телескопа Хобби-Эберли Обсерватории Мак-Доналд (обе обсерватории расположены на территории США), а также других инструментов наблюдения, поднимают новые вопросы о процессах формирования планет.
Планета K2-25b размером чуть меньше Нептуна обращается вокруг карлика спектрального класса М – наиболее распространенного типа звезд в нашей Галактике – с периодом в 3,5 суток. Эта планетная система расположена в звездном скоплении Гиады, близлежащем скоплении молодых звезд, лежащем в направлении созвездия Тельца. Возраст этой системы составляет приблизительно 600 миллионов лет, и она находится на расстоянии около 150 световых лет от Земли.
Астрономы считают, что первым этапом формирования гигантских планет является «сборка» ядра, состоящего из горных пород и льда и имеющего массу порядка 5-10 масс Земли, в то ...

Марс, Curiosity, 2831-2835 день: Цель Мэри Эннинг на Марсе
https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20200728224144
Наша поездка в последнем плане успешно привела нас туда, где как мы надеемся, находится наша следующая буровая площадка - большой, прекрасный, многослойный блок на снимке. Всегда интересно назвать новую цель, но имя «Мэри Эннинг» является особенным. Мэри Эннинг провела всю свою жизнь, прочесывая прибрежные скалы вдоль южного побережья Англии в поисках окаменелостей. Она обнаружила бесчисленные образцы, в первую очередь первого полного ихтиозавра и первого плезиозавра. Но, как это часто бывает в обществе, пол и социальный статус Мэри Эннинг привели к тому, что ее новаторские работы и открытия были отвергнуты научным истеблишментом или, что еще хуже, присвоены мужчинами. Пусть имя Мэри Эннинг на Марсе напомнит нам, чтобы мы включили всех в свои усилия по исследованию планеты.
Каждая наша команда сыграла свою роль в планировании этих пяти дней, в течение которых мы выполним работу, необходимую для попытки бурения на следующей неделе. ChemCam измерит химию как первичной, так и резервной буровой цели - «Мэри Эннинг» и «Carter Fell». APXS будет анализировать химический состав цели «Мэри Эннинг», а увеличительная камера MAHLI будут делать детальные изображения этой цели. После этого марсоход планирует использовать сверло, чтобы оценить твердость цели и проверит его...

«Крем от загара» на базе пигмента кожи защитит от радиации марсианских пионеров
https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20200803122746
Астронавтам, готовящимся провести летний отпуск на Марсе, для защиты от Солнца и космической радиации будет недостаточно обычных шляпок и зонтиков.
Но, возможно, однажды, подобно завсегдатаям земных пляжей, астронавты будут защищать себя от радиации, используя крема на основе нового материала, произведенного с применением технологий биоинжиниринга, под названием селеномеланин, который был создан в результате обогащения природного пигмента меланина неметаллическим элементом селеном.
За пределами защитного магнитного поля Земли человек подвергается воздействию большого числа различных видов радиации, согласно НАСА. Сюда относятся ультрафиолетовое излучение, рентгеновские и гамма-лучи, идущие со стороны Солнца, а также сверхбыстрые субатомные частицы, называемые галактическими космическими лучами, которые приходят к нам из-за пределов Солнечной системы.
Незаметное для человека накопление повреждений ДНК в результате действия опасных излучений может привести к раку или, в случае получения высоких доз, к радиационному отравлению и смерти. Традиционные средства защиты, такие как толстые слои свинца или воды, имеют большую массу и значительно увеличивают стоимость космической миссии.
В новом исследовании группа, включающая Натана Джаннески (Nathan Gianneschi), биохимика из Северо-Западного университета в Эванстоне, США, использует модифицированную молекулу меланина – пигмента, обнаруживаемого в коже и волосах человека и животных, где он выполняет функцию защиты от ультра...

Новый метод анализа прогнозирует разрушительные солнечные вспышки
https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20200802140242
Солнечные вспышки – мощные взрывы на поверхности Солнца – могут сопровождаться потоками излучения, направленного в сторону Земли. И хотя магнитное поле нашей планеты дает защиту от губительного излучения, тем не менее, мощные солнечные вспышки способны привести к выводу из строя спутников, энергосистем и систем радиосвязи. Однако ученым до конца не ясно, что именно является причиной солнечных вспышек. Согласно одной из гипотез, эти мощные взрывы вызываются меньшими по масштабам возмущениями магнитного поля Солнца. В новой научной работе исследователи во главе с профессором Нагойского университета, Япония, Канъей Кусано (Kanya Kusano) применили это положение для разработки нового метода прогнозирования солнечных вспышек. Этот метод может повысить точность и надежность прогнозов солнечных вспышек.
Солнечные вспышки тесно связаны с магнитным полем нашего светила. В то время как линии магнитного поля Земли являются прямыми и статичными, проходя от южного полюса к северному, поверхность Солнца представляет собой хаотичный океан из ионов и тепловых потоков, а потому магнитное поле нашей звезды имеет значительно более сложную, динамическую структуру.
Согласно некоторым моделям, солнечные вспышки происходят, когда множество магнитных полей объединяются в одну крупную петлю. Причиной этого явления может стать настолько незначительное событие, как, например, попадание на поверхность одной космической частицы – если условия являются благоприятными. Этот новый метод прогноза вспыше...

Астрофизики наблюдают давно предсказываемый теорией квантовый эффект
https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20200801223827
В центре каждого белого карлика – плотных остатков звезды, израсходовавшей свое «звездное горючее» к концу жизненного цикла – лежит квантовая загадка: по мере увеличения массы белого карлика его размер уменьшается, пока в конечном счете белый карлик не станет настолько крохотным и плотным, что не сможет больше сопротивляться коллапсу в нейтронную звезду.
Это загадочное соотношение между массой и размером белого карлика, называемое отношением массы к радиусу, было впервые предложено в теории нобелевским лауреатом по физике Субраманьяном Чандрасекаром в 1930-е гг. Теперь в новом исследовании команда астрофизиков из Университета Джона Хопкинса, США, разработала метод, позволяющий наблюдать это явление, используя астрономические данные, собранные при помощи обзора неба Sloan Digital Sky Survey и спутника Gaia («Гея») Европейского космического агентства. Вместе эти наборы данных содержат информацию более чем о 3000 белых карликов.
«Отношение массы к радиусу демонстрирует удивительное сочетание квантовой механики и гравитации, однако оно на первый взгляд кажется противоречащим здравому смыслу, который подсказывает нам, что чем больше масса объекта, тем больше должен быть его размер, - рассказала Надежда Закамская (Nadia Zakamska), профессор отделения физики и астрономии Университета Джона Хопкинса, руководившая студентами, осуществлявшими эту научную работу. – Эта гипотеза существует на протяжении долгого времени, однако тот набор данных, который мы использовали в этой работе...

Остатки шарового скопления звезд, возможно, являющегося «последним в своем роде»
https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20200731111249
Команда астрономов под руководством Чжена Вана (Zhen Wan) из Сиднейского университета, Австралия, открыла звездный поток, состоящий из остатков шарового скопления звезд, которое было разорвано на части гравитацией Млечного пути примерно 2 миллиарда лет назад, когда самыми сложными жизненными формами на Земле являлись одноклеточные организмы. Эти находки могут перевернуть наши представления о формировании шаровых скоплений звезд.
Шаровые скопления звезд представляют собой сфероидные объекты, состоящие из нескольких сотен тысяч звезд, связанных гравитационно, и обращающиеся вокруг ядра галактики. В составе Млечного пути обнаружено примерно 150 шаровых скоплений звезд, формирующих разреженное гало вокруг Галактики.
В новом исследовании команда Вана, входящая в состав коллаборации S5 (Southern Stellar Stream Spectroscopic Survey Collaboration), наблюдала звездный поток, расположенный в направлении созвездия Феникс южного неба, используя Англо-Австралийский телескоп. Этот поток включает остатки шарового скопления звезд, разорванного на части миллиарды лет назад.
Команда измерила металличность звезд бывшего скопления и, к своему удивлению, зарегистрировала чрезвычайно низкие значения этой величины.
Металличность звезды, то есть содержание в ней элементов тяжелее водорода и гелия, связана с эпохой формирования светила. В нашей Вселенной звезды первых поколений почти целиком состояли из водорода, а звезды последующих поколений все более и более обогащались тяжелыми элемен...